Но основная масса гуляющих сосредоточилась возле импровизированной ограды, за которой на кострах кипели два огромных котелка. Две команды – славянская и артемовская – соревновались в умении варить украинский борщ.

Поскольку приготовление этого блюда – дело долгое, зрителей развлекал МС Юрась, ведущий «Таврийских игр» и «Червоної рути». Народ узнал, как весной 1945-го советские солдаты готовили борщ в Берлине, и какие секреты приготовления борща хранят славянские хозяйки. Болельщики подбадривали поваров заготовленными «кричалками», знаменитый участник славянской команды народный артист Украины Александр Пономарев охотно «выходил в народ» и фотографировался с желающими.

Обе команды насчитывали по десятку человек, и для каждого находилось дело. Кто-то деловито резал перец, кто-то готовил сало для заправки. Кроме поваров-профессионалов, к котлу приложили руки сотрудники Славянского и Артемовского исполкомов. Со стороны хозяев их возглавлял мэр, гости ограничились заместителем городского головы. Команде Славянска шеф-повара делегировало кафе «Шинок», артемовцы привезли с собой шеф-повара закусочной «Пиццания».

Наконец пришло время снимать пробу. На середину вышел Александр Пономарев, знаток 28 рецептов украинского борща. Кратко рассказав, как приготовить это блюдо из карасей, он пригласил жюри взяться за ложки. Работа предстояла захватывающая, но непростая. Первый раз члены жюри ели борщ при таком стечении народа, на центральной городской площади да еще из двух тарелок сразу.

Как и следовало ожидать, победила дружба. Входивший в состав жюри представитель дружественного Славянску Трускавца пообещал повторить такой праздник на малой родине. Зрители, дождавшиеся финала действа, приступили к дегустации главного украинского блюда. А также всего, что торговые точки представляли на площади.

Поскольку борщ готовили шеф-повара, их рецепты мы опубликуем в следующем номере газеты «Домовой». Возможно, кому-то они помогут посмотреть на традиционное первое блюдо по-новому.